Quando um estúdio de cinema anuncia que está à procura de uma actriz infantil, Maddalena ambiciona conseguir o trabalho para a sua filha Maria. Gasta todas as poupanças da família para que a criança sem graça seja treinada, enfeitada e embelezada antes do teste de ecrã. Quando este termina, Maddalena entra sorrateiramente na sala de projecção para ouvir o veredicto do estúdio, mas fica devastada ao descobrir que todos se riem do desastroso desempenho de Maria.