“Tristeza e Compaixão” retrata o dia-a-dia de pessoas normais face a circunstâncias extraordinárias. Recorrendo a imagens de arquivo e a entrevistas com escritores, artistas, oficiais do governo, agricultores e espiões, Marcel Ophüls reconstitui de forma notável a ocupação da pequena cidade industrial de Clermont-Ferrand pelo exército alemão durante a Segunda Guerra Mundial.

Aclamado como um dos mais importantes documentários da História do Cinema, TRISTEZA E COMPAIXÃO é ainda um dos raros filmes que denunciam a colaboração da classe dominante em França com a Alemanha nazi. Nas palavras do escritor e crítico de cinema Jean de Baroncelli, estamos perante uma lição de história que ninguém pode ignorar.